A Revealing, Embarrassing Time Capsule from 2013
A 2013 documentary about Söring's case has aged like milk.
First, a few updates. I am still hard at work on the German translation of my book, which I hope to release in January 2024. Deutsche leser, haben Sie vielen Dank für Ihre Geduld! (Ja, ich sieze meine Leser, bin Old School).
Second, I’ve finished the script for a video about DNA in the Söring case which will come out in the next few days.
Now, for a trip back to 2013, in the form of this video:
It’s a German documentary called "Jens Söring: The Long Road to Freedom”. It’s been watched nearly 200,000 times. You can watch the film with German subtitles and serviceable auto-generated English subtitles.
Here we can see some of the the first members of Team Söring 1.0, including Anna Utzerath, Bernadette Faber, and Msgr. Bernd Kaut, and Dr. Wolfgang Welsch, a “political scientist” and “trusted advisor” to Söring. These were some of Söring’s most active public supporters in the 2010s. Since Söring’s release, however, not one of them has made a public statement about the case.
The story they tell is probably the most extreme version of the pro-Söring narrative ever committed to film. At least half of the factual claims are provably false (Söring was not represented by a public defender) or simply invented (Neaton did not fall asleep in the courtroom).
The most recent comments — from after the Netflix and German documentaries — are mixed expressions of contempt and compassion for these gullible but well-meaning people who have attached their names and faces to Söring’s lies. That’s pretty much my reaction too. On the one hand, their hearts were in the right place. They genuinely believed Söring was innocent and had been unfairly tried.
Yet as the old saying goes, the road to hell is paved with good intentions. There’s no getting around the fact that all of these people are broadcasting confident opinions about something they know nothing about. None of them has any understanding of or experience with the American legal system, and I am certain none has read the trial transcript.
Their opinions about Söring’s trial are entitled to no more respect than their opinions about treating brain tumors or the best chess strategy to beat Magnus Carlsen. You would expect that a Catholic priest, of all people, would approach this complex and delicate matter with more humility. After all, two human beings were brutally murdered, and their families ripped apart. Yet Kaut blathers on and on in an insulting and error-filled diatribe.
Kaut has since gone silent about this case, which was certainly the right move. Yet considering that this video has been seen by almost 200,000 people, the responsible and compassionate thing to do would be for him to come out and publicly admit that he was duped into broadcasting falsehoods. Unfortunately, I don’t expect anything like that. All but one of Söring’s German supporters have chosen to retreat into embarrassed silence rather than courageously admit their errors and help correct the historical record.
I have the feeling that this video may not stay on YouTube for very much longer. Don’t worry, though — I’ve downloaded it. If there’s one thing you learn when following this case, it’s to save every single video or podcast about this case. You never know when they’ll disappear.
Interessanter Beitrag. Solche Leute wie die Söring-Unterstützer kenne ich zur Genüge: Das Urteil über eine Sache wird ganz früh ganz schnell gefällt, anschliessend wird alles passend gemacht, was nicht passt oder ganz einfach ausgeblendet.
Ich weiss nicht, ob es daran liegt, dass ich kein Deutscher bin, auf jeden Fall spüre ich auch hier eine nicht ganz untypische deutsche Arroganz und Überheblichkeit aus den Statements. Es würde allen, die im Zusammenhang mit dem Fall Jens Söring über das amerikanische Justizsystem herziehen, guttun, vielleicht mal ein paar Beiträge über das deutsche Justizopfer Manfred Genditzki (Stichwort «Badewannenmord») zu lesen. Es ist nicht der einzige Fall in Deutschland, bei dem einem die Haare zu Berge stehen. Ich bezweifle, dass Manfred Genditzki von einer amerikanischen Grand Jury jemals schuldig gesprochen worden wäre.
Nichts desto Trotz glaube ich, die Ursache dafür, weshalb viele Leute in Europa wenig vertrauen in die US-Justiz verspüren, in zivilrechtlichen Haftungsklagen liegen. Die allseits bekannten absurden Urteile erregen jeweils grosse Aufmerksamkeit und schaden dem Ruf der USA gehörig. Hier ein paar Beispiele:
https://www.gerichte-und-urteile.de/usa-die-zehn-unglaublichsten-urteile-aus-amerika/
Da viele Leute schon allein den Unterschied zwischen Zivilrecht und Strafrecht gar nicht kennen, darf man davon ausgehen, dass viele Europäer hier zwei Dinge vermengen. Es ist Sache der USA, hier ihr Haus in Ordnung zu bringen und ihr Justizsystem zu reformieren.
Vielen Dank für diesen Beitrag, ich erinnere mich gut an alle diese Behauptungen, vielen Dank an Sie, dass Sie diese vor der Löschung bewahren. Natürlich frage ich mich auch, warum aus dem ehemals so lauten Freundeskreis so gar nichts mehr kommt. Aber nach meiner Meinung kommen die Vorurteile über das amerikanische Justizsystem zu einem ganz großen Anteil auch ganz schlicht aus Hollywoodfilmen - wie "The Green Mile" oder "Die Firma" und vielen anderen mehr - und der Tatsache, dass die rechtsphilosophischen Grundlagen einfach vollkommen anders sind als hier und wer sollte das schon verstehen, wenn er sich nicht speziell damit befasst?
Ich erinnere mich an das Kopfschütteln über: "Haftung bei Verbrennung wegen heißem Kaffee in einem To-go-Shop" oder "Pudel nicht in der Mikrowelle trocknen" - ja, auf die Idee käme hier niemand, aber die Ansichten über Produkthaftung - nur als Beispiel - kamen ursprünglich aus den USA und haben sich auch auf unser Justizsystem ausgewirkt. Und zwar im Sinne des Verbrauchers.
Und auch das Geschworenensystem hat eine eigene wichtige Rechtsgeschichte, es steht uns nicht zu, diese Entwicklung lächerlich zu machen. Und wie im Kommentar vorher genannt: Auch hier in Deutschland gibt es genug Justizirrtümer, tragisch, entsetzlich, furchtbar.
Und sicher: Jens Söring hätte hier in Deutschland nicht 33 Jahre im Gefängnis verbracht. Aber an der Tat, für die er verantwortlich ist, hätte das nichts geändert.
Ihnen, Mr Hammel, alles Gute für das Neue Jahr 2024 und viel Erfolg im Namen der Wahrheit und Aufrichtigkeit weiterhin!